唐朝初年，高祖李渊为人宽厚，经常亲自检阅囚犯的案卷，经常还亲自提审犯人。一次他发现严甘罗因抢劫犯了法，提审的时候，他见这个囚犯瑟瑟缩缩地跪在地上，显得很可怜，问他为什么要做强盗。严甘罗哆嗦地回答是饥寒交迫所致。