纣王，是商朝时一位昏庸暴戾的君主，他十分宠爱他的妃子妲己。一天到晚只知道和妲己饮酒作乐，既不理会朝政，也不管老百姓们的痛苦；同时，他还听信宠妃妲己的话，杀害了不少忠臣和无辜的老百姓，因此，各地的诸侯都想推翻他。纣王的叔父比干看见他这样昏庸，便费尽心机的苦谏，劝他不可沉迷酒色，不要屈害忠良，枉杀无辜，应该振作起来，为国家和百姓做点有益的事情。妲己知道之后，十分的气愤，心中想道：“比干不除，我的地位终将不能稳固。”于是，她便对纣王说：“比干成天干涉我们俩的生活，谁知道他是不是另有目的？如果他真是忠良的话，为什么不叫他自己胸膛剖开，取出心肝来看看呢？”纣王被妲己迷住了，竟不分是非好坏，赐比干剖胸而死。
这则故事，在吕氏春秋中也有记载，并且加了注，它的全语是这样的：“纣心不通，安以为恶，若其一窍通，则比干不杀矣！”
“一窍不通”就是从上面的话引申而来的，用来讥笑人家的愚蠢和胡涂，同时也可以比喻人对某种技艺学术的一无所知。