北宋时期，理学开创者周敦颐定居到庐山莲花峰下的濂溪边著书立说，他著有《太极图说》和《通书》，提出简单而有系统的宇宙构成论。他认为菊花像人间的隐士，牡丹像人间的富贵人，出淤泥而不染的莲花像人间的君子。