战国时期，思想家庄周在《庄子》中运用寓言故事，他在《外物》篇中讲到：庄周在旅行途中听到有声音叫他，他在车辙中发现一条鲋鱼，鲋鱼即将缺水请求帮助，庄周准备取一杯水救它，鲋鱼说他是东海的波臣，哪里是这斗升之水能够生活下去的。