传说古代沧海之中有度朔山，上有一棵大桃木，盘曲三千里，其枝间有鬼门，是万鬼出入地。门上有神荼郁垒二位神人，专门阅领万鬼，发现恶鬼就用苇索捆着去喂老虎。后来黄帝作礼请神，在门口离一大桃人，上画神荼郁垒与老虎用来驱恶鬼。 【典故】于是黄帝乃作礼，以时驱之，立大桃人，门户画神荼郁垒与虎，悬苇索以御凶。
《山海经新释》卷十二